Le maraîchage est une forme de culture qui vise à produire des légumes de qualité pour une consommation fraîche et qui s’inscrit dans un cycle court. Les maraîchers cultivent généralement des légumes sur de petites surfaces, souvent en utilisant des techniques de culture biologiques ou écologiques.
Cela peut être pratiqué sur des terrains en plein champ ou en serre, et les maraîchers peuvent utiliser une multitude de méthodes, telles que la rotation des cultures, la lutte contre les mauvaises herbes et la fertilisation naturelle, … pour maximiser la production de légumes de haute qualité.
Le maraîchage est de plus en plus souvent associé à l'agriculture urbaine et peut être pratiqué sur des terrains de petite taille dans les villes et les banlieues, ou même sur des sites industriels requalifiés tels que des toits terrasses, des parkings, des anciens hangars, …
On dispose de nos jours d’un panel de techniques simples aux plus élaborées en maraîchage :
Il existe encore bien d’autres techniques de maraîchage, et les maraîchers utilisent le plus souvent une combinaison de celles-ci en fonction de leurs besoins et de leurs conditions de culture.
L'irrigation en maraîchage est un moyen de fournir de l'eau aux plantes cultivées pour assurer leur croissance et leur production de fruits ou de légumes. Il existe plusieurs méthodes d'irrigation utilisées en maraîchage, mais elles ont toutes pour but de fournir la quantité d'eau adéquate aux plantes de manière régulière pour maintenir un sol humide, éviter que les plantes ne souffrent de la sécheresse et puisse s’alimenter pour leur croissance.
Les méthodes d'irrigation en maraîchage comprennent l'irrigation par goutte à goutte, l'irrigation par aspersion, l'irrigation par pivot ou enrouleur,...
L'irrigation par goutte à goutte consiste à acheminer de l'eau directement aux racines des plantes grâce à un système de tubes et de goutteurs. Cette méthode est très efficace car elle permet de contrôler précisément la quantité d'eau qui est fournie aux plantes et de minimiser les pertes d'eau.
L'irrigation par aspersion consiste à projeter de l'eau sur les plantes grâce à un système de tuyaux et de buses. Cette méthode est moins efficace que l'irrigation par goutte à goutte car elle peut entraîner des pertes d'eau par évaporation.
L'irrigation par pivot consiste à utiliser un système de tuyaux monté sur un pivot qui tourne autour d'un point central pour projeter de l'eau sur les plantes. Celle de l’enrouleur est basée sur un principe équivalent à la différence que le tuyau principal s’enroule sur une bobine en bord de champ. Ces méthodes sont adaptées aux grandes surfaces et permettent d'irriguer de manière assez uniforme.
Il est important de choisir la méthode d'irrigation la plus adaptée aux besoins de chaque culture et de veiller à ce que les plantes reçoivent une quantité suffisante d'eau de manière régulière pour assurer leur croissance et leur production.
La fertilisation en maraîchage est l'application de fertilisants, appelés également intrants, aux plantes cultivées pour leur fournir les nutriments indispensables à leur croissance et à leur production de fruits ou de légumes. La fertilisation peut être effectuée de différentes manières, notamment par l'apport de compost, l'utilisation de fertilisants organiques ou chimiques, ou encore par la fertilisation via le réseau d’irrigation, dénommée dans ce cas de fertigation.
La fertigation consiste à fournir les nutriments aux plantes cultivées dans un milieu hydroponique, c'est-à-dire sans sol, grâce à un système d'irrigation. Les nutriments sont dissous dans l'eau et acheminés jusqu'aux racines des plantes grâce à un système de tuyaux et de goutteurs. Cette méthode de fertilisation est très précise et permet de contrôler précisément la quantité de nutriments qui sont fournis aux plantes. Elle est particulièrement adaptée aux cultures en serre ou en milieu contrôlé, où le sol est souvent pauvre en nutriments, voir même absent.
Il est important de choisir les fertilisants adaptés aux besoins de chaque culture et de respecter les doses recommandées pour éviter de suralimenter ou de sous-alimenter les plantes. Il est également important de veiller à ce que les fertilisants soient bien mélangés à l'eau avant d'être acheminés jusqu'aux plantes pour éviter tout dommage causé par des concentrations excessives de certains nutriments.
Il est indispensable d’utiliser les bonnes méthodes pour effectuer les apports et l’usage de pompes doseuses hydrauliques sans électricité sera la solution la plus adaptée, la plus simple, mais aussi la plus efficace pour parvenir à maîtriser les apports d’intrants dans cette eau d’irrigation.